Gen spojený se zvýšenou náchylností k depresím a duševním chorobám způsobuje změny ve struktuře mozku. Američtí vědci o tom informují v článku publikovaném v časopise Biological Psychiatry. Vědci se zaměřili na nositele jedné ze dvou známých variant genu pro transport serotoninu nazvaného SERT-1. Předchozí studie zjistily, že lidé, kteří mají „zkrácenou“ verzi tohoto genu, mají zvýšený sklon k depresím a duševním poruchám. Při pitvě těl 49 zemřelých nositelů tohoto genu vědci zjistili, že zadní část thalamu mozku, která je místem lokalizace negativních emocí, byla zvětšena o 20 % a obsahovala o 20 % více nervových buněk, uvádí MedNews. . Podle jednoho z účastníků výzkumného projektu, profesora psychiatrie Dwighta Hermana, vědci objevili také zmenšení velikosti některých částí mozku u nositelů zkrácené verze SERT. Protein, jehož struktura je tímto genem kódována, podporuje zpětné vychytávání serotoninu, který je produkován mozkovými buňkami a podílí se na přenosu nervových vzruchů mezi nimi. Moderní antidepresiva – inhibitory zpětného vychytávání serotoninu – blokují tento proces, který přímo souvisí s náhlými změnami aktivity a nálady u psychicky labilních lidí. Podle Dwighta Hermana asi 17 % americké populace nosí dvě kopie krátké verze SERT, což je spojeno se zvýšeným sklonem k depresi. "Mozek je u lidí s depresí zapojený jinak, a aby byla léčba účinná, musíme se naučit tyto lidi identifikovat co nejdříve, než se změny stanou nevratnými," poznamenává výzkumník..