Ab heute beginne ich eine Tetralogie über existenzielle Gegebenheiten. Ich beginne mit der offensichtlichsten und gleichzeitig beängstigendsten existenziellen Gegebenheit – dem Tod. Es besteht aus Folgendem: Unser Leben ist endlich und die Dauer unserer Existenz ist sehr kurz. Mit jeder Minute kommst du deinem eigenen Tod näher. Nun, leider kommt es vor, dass der Tod ganz plötzlich eintritt. Die Pandemie hat uns mit dem Tod konfrontiert: Etwas Unkontrollierbares, Unsichtbares liegt in der Luft und bedroht unsere Existenz. Und nicht irgendwo da draußen, sondern ganz nah. Wie gehen die Menschen mit dieser ultimativen Realität um? Zunächst einmal tun wir viel, um uns gegenüber dem Thema Tod selbst zu desensibilisieren: Der Tod wird in vielen Filmen und Spielen lächerlich gemacht, abgewertet und besiegt. Ja, und auch in Büchern. Wir sprechen selten direkt über den Tod: Auch in dieser Publikation habe ich mich beispielsweise nicht an die Darstellung eines Grabsteins getraut, sondern ein symbolisches Bild des Sterbens aufgenommen. Im wirklichen Leben drängt der Tod die Menschen dazu, nach dem „Elixier der Unsterblichkeit“ zu suchen, nach Möglichkeiten, das Leben zu verlängern, und/oder nach Unsterblichkeit im Gedächtnis anderer Menschen – in ihren Kindern, in der Kreativität, in wissenschaftlichen Entdeckungen. Und natürlich streben die Menschen nach Unsterblichkeit in Philosophie und Religion. Was kann uns das Bewusstsein unserer eigenen Sterblichkeit geben? Erstens steigert die Auseinandersetzung mit der eigenen Sterblichkeit den Wert der Gegenwart enorm. Ermöglicht Ihnen zu überdenken, wo Sie sich gerade befinden, was Sie tun, wer in Ihrer Nähe ist und wie sehr das wirklich zu Ihnen passt. Gibt es in Ihrem Leben gerade Raum für Vergnügen, oder lassen Sie alles irgendwo „für später“, was möglicherweise nicht existiert? Der Tod ermöglicht es Ihnen, alles mit einem klareren Blick zu sehen, frei von dem Netz der täglichen Angelegenheiten und Verantwortlichkeiten, in dem man sich so leicht verfängt. In einigen philosophischen Systemen gibt es die direkte Empfehlung, „den Tod zu Ihrem Ratgeber zu machen“, das heißt, Ihre Entscheidungen mit einem ständigen Bewusstsein Ihrer Endlichkeit in Einklang zu bringen. Ich denke, dass es keinen Sinn macht, dies ständig zu tun, aber manchmal kann es sehr nützlich sein, darüber nachzudenken. Du hast nur ein Leben. Wie möchtest du es leben??