Většina výzkumníků zaznamenává 5 hlavních fází smutku: Šokové stadium. Zpráva o ztrátě může způsobit řadu reakcí: emoční strnulost, hrůzu, odpoutanost nebo naopak emoční explozi. Typické jsou následující pocity: ztráta síly, apatie, nedostatek chuti k jídlu a mírný pocit neskutečnosti. Tato fáze, dalo by se říci, chrání truchlícího před ostrou konfrontací s faktem ztráty. V této fázi se nedoporučuje nechávat člověka samotného, ​​může dojít k akutním reaktivním stavům až k sebevražedným sklonům. Typičtější je zde popření ne faktu ztráty samotné, ale popření faktu KONSTANTY ztráty. Popírání toho, že život se nenávratně změnil a už nebude jako dřív. Truchlící v této fázi vidí zesnulého v davu, má pocit, že se chystá vrátit se do fáze agrese. Vyjadřuje se v podobě nepřátelství a agresivity jak vůči vnějšímu prostředí, tak vůči sobě samému. Obviňování ostatních a sebe ze smrti zesnulého. Příznaky tohoto stádia jsou poměrně rozsáhlé: silná touha být sám, neschopnost vzpomenout si na určité okamžiky/nepřítomnost, náhlé změny nálad, třes, celková slabost, fyzická únava, období pláče. Zde je velmi důležité dát průchod svému hněvu. V této fázi přichází úplné pochopení ztráty, stažení se do sebe a truchlící prožívá akutní smutek. Toto je fáze největšího utrpení. Může dojít k idealizaci zesnulého, pamatují se pouze pozitivní rysy a nejpříjemnější chvíle. Kolem truchlícího člověka doslova vše připomíná zesnulého. Jak napsal psychoterapeut Fjodor Jefimovič Vasiljuk: Bolest akutního smutku je bolestí nejen rozkladu, ničení a smrti, ale také bolestí zrození nového. Dříve rozdělenou existenci zde sjednocuje paměť, obnovuje se spojení časů a postupně mizí bolest. Tato fáze je nezbytná k tomu, aby se truchlící samostatně vzdálil od zesnulého. Prostřednictvím utrpení a deprese. Tato fáze obvykle nastává kolem výročí úmrtí. V průběhu roku došlo ke všem životním etapám a situacím bez účasti zesnulého (narozeniny, Nový rok, výročí svatby atd.). V budoucnu se dokončené etapy opakují. Ztráta už vstoupila do života truchlícího. Problémy jsou a byly vyřešeny bez zesnulého. Cílem této fáze smutku je, aby zemřelý zaujal své místo v rodinné paměti a osobní historii truchlícího a aby vzpomínky na něj vyvolávaly lehký smutek Musíte pochopit, že tyto fáze neprobíhají lineárně, ale jsou reverzibilní. Skákání z prvního na třetí a pak znovu na první - varianta normy.