Angst ist einer der zentralen Begriffe der Psychoanalyse, eine der Hauptäußerungen der menschlichen Psyche, die im Mittelpunkt der Psychoanalyse als Wissenschaft steht. Um eine psychoanalytische Sicht auf dieses Problem zu formulieren, können wir direkt auf die Werke und Vorlesungen des Begründers der Psychoanalyse, Sigmund Freud, zurückgreifen, insbesondere auf seinen Vortrag, den er 1917 hielt und der in der Sammlung „Einführung“ enthalten ist Zur Psychoanalyse“ unter Nummer 25. Und die allererste Frage, die er in diesem Vortrag stellt, ist, warum manche Menschen (die er im damaligen Sprachgebrauch „Nervpatienten“ nennt) ängstlicher sind als andere. Er nennt das Problem der Angst einen zentralen Punkt, „ein Rätsel, dessen Lösung Licht auf unser gesamtes Seelenleben werfen sollte.“ Freud unterscheidet zwei Arten von Angst: reale und neurotische. Und die erste Angst erscheint rational und verständlich – sie ist eine Reaktion auf äußere Gefahren. Diese Angst ist nichts anderes als eine Manifestation des Selbsterhaltungstriebs. Die Stärke dieser Angst hängt davon ab, wie gut wir uns der Bedrohung bewusst sind und wie stark wir uns unserer eigenen Macht bewusst sind. Der Wilde hat Angst vor einer Sonnenfinsternis, weil er deren Natur nicht kennt, wir nicht, weil wir die Ursache dieses Phänomens kennen und verstehen, dass es uns nicht bedroht. Wir „gehen“ mit dieser Art von Angst um, indem wir die Realität der Bedrohung einschätzen und unsere eigene Stärke in unserer Fähigkeit einschätzen, ihr zu widerstehen. Der einfachste Weg, Gefahren loszuwerden, ist Flucht, aber im modernen Leben ist sie nicht immer angemessen, und Freud spricht hier von „aktiver Verteidigung“ – einer komplexeren mentalen Bereitschaft, einer Bedrohung zu widerstehen. Um einer möglichen Bedrohung gerecht zu werden, ist „Gefahrenbereitschaft erforderlich, die sich in einer erhöhten sensorischen Aufmerksamkeit und motorischen Anspannung äußert.“ Das heißt, zusätzlich zur Angst selbst gibt es in der Psyche eine Angstbereitschaft. Eigentlich ist das, was wir Angst nennen, diese Bereitschaft zur Angst. Ich erinnere mich an eine der Konferenzen, die sich den Problemen von Angstzuständen, Angststörungen usw. widmeten. Einer der Redner nannte Beispiele aus der Wildnis, zum Beispiel ein Walross, das auf dem Eis schläft, nicht weit von einem Eisloch entfernt. Das Walross schläft nicht süß und ruhig. Ungefähr alle halbe Minute wacht er für ein paar Sekunden auf, schaut sich in der Umgebung um, ob sich ein Eisbär nähert, und schläft wieder ein. Wenn wir unsere menschlichen Maßstäbe darauf anwenden, können wir sagen, dass das Walross in einem sehr unruhigen Schlaf schläft. Doch genau diese „Angst“ verschafft ihm einen evolutionären Vorteil und ermöglicht ihm zu überleben, ohne als Bärenmahlzeit zu enden. Allerdings interessiert uns natürlich in erster Linie nicht die „echte“ Angst und Furcht als Bereitschaft für diese Angst, sondern die neurotische Angst. Angst, die uns objektiv keinen Nutzen bringt, sondern im Gegenteil Unannehmlichkeiten und Leid verursacht. Freud unterteilt in dieser Vorlesung neurotische Angst in zwei Arten: „Angstneurose“ – als Tendenz, Unglück zu erwarten (anscheinend das, was wir heute als generalisierte Angststörung bezeichnen würden) und Phobien. Es gibt eine Vielzahl beschriebener Phobien. Freud listet ein paar Dutzend auf: Dunkelheit, offener Raum, scharfe Gegenstände usw. Wenn wir nun nach solchen Listen suchen, finden wir dort mehrere hundert Phobien. Von Ablutophobie (Angst vor dem Waschen), Aviophobie (Angst vor dem Fliegen) bis hin zu Iatrophobie (Angst vor Ärzten). Den Entstehungsmechanismus einer Phobie beschreibt Freud in seinem wohl berühmtesten Artikel treffend am Beispiel eines Jungen, der Angst hatte, nach draußen zu gehen. Ich spreche natürlich vom kleinen Hans und dem Artikel „Analyse einer Phobie eines 5-jährigen Jungen“. Wer den Inhalt dieses Artikels vielleicht vergessen hat, möchte ich an die Handlung erinnern. Freud konsultiert einen Vater, der seinen fünfjährigen Sohn psychoanalysiert. (Damals, und das war im Jahr 1908, war ihnen noch nicht klar, dass dies unmöglich war – dass nahe Verwandte sich nicht gegenseitig analysieren konnten). Dieser Junge hat ein Problem – er hat Angst, nach draußen zu gehen. Indem er den Jungen fragt, wovor er auf der Straße genau Angst hat, was dort so gruselig oder gefährlich ist, gelingt es ihm.