Phobie ist die einfachste Form der Psychoneurose, bei der unerträgliche freie generalisierte Angst in etwas Spezifisches umgewandelt wird. Mit Hilfe von Verdrängung, Substitution oder Projektion verwandelt eine Phobie Angst in ein spezifisches Symptom, da es für die Psyche viel einfacher ist, Angst vor einem bestimmten Objekt zu haben, als ständig Angst unbekannter Herkunft zu verspüren. Eine Phobie hat immer einen sekundären Vorteil – sie verbirgt die wahre Ursache unmöglicher Angst und verbirgt die wahre Ursache des Konflikts, dessen Bewusstsein sich aus irgendeinem Grund als viel schrecklicher herausstellte und die Phobie daher viel weniger Stress verursacht und ist in einem bestimmten Objekt lokalisiert als ein vollständiger Bewusstseinskonflikt, der in einer Person liegt. Es ist einfacher, vor einer bestimmten Sache Angst zu haben, seien es Insekten, Tiere oder bestimmte Situationen, die man unterscheiden und vermeiden lernen kann, als ständig in unerträglichem Grauen zu leben. Nach Freuds Modell haben Phobien den gleichen Mechanismus – „Anziehungskonflikt“. Eine Phobie ist immer eine irrationale Angst vor einem bestimmten Objekt. Dadurch ist es für die Psyche einfacher, innere Konflikte zu verarbeiten und damit zu leben. Bei manchen phobischen Individuen ist konterphobisches Verhalten zu beobachten: Solche Menschen hingegen suchen die Begegnung mit dem Objekt ihrer Phobie, wahrscheinlich in dem Versuch, ihre Ängste unbewusst zu bewältigen, indem sie eine aktive Position einnehmen. Vielleicht entsteht ein solches Verhalten als Ausdruck der Unfähigkeit, die eigene Hilflosigkeit und Passivität zu ertragen, und entsteht in dem Versuch, diese Gefühle zusätzlich zum Vorhandensein interner Konflikte zu unterdrücken. Aber ein solches Verhalten löst selten mindestens eines der gestellten Probleme; es ermöglicht nicht, phobische Ängste zu meistern – stattdessen werden sie zu zwanghaften Wiederholungen phobischer Aktivitäten, was zu einer Zunahme der Angst führt und einen Teufelskreis bildet. Freud betonte, dass die phallisch-ödipale Dynamik eine zentrale Rolle bei der Entstehung phobischer Neurosen spielt, obwohl er erkannte, dass präphallische Phobien schwerwiegender und bedeutsamer sind. Im Zentrum einer Phobie stehen oft symbolische Bedeutungen und unbewusste Fantasien, ähnlich denen, die man in Träumen sehen kann. Phobien werden im Kontext von Ich und Über-Ich sowie dem Versagen des Über-Ichs selbst interpretiert, das seine Funktion nicht ausreichend erfüllen kann und zum Verfolger der Psyche wird. Betrachtet man Phobien unter dem Gesichtspunkt von Projektionsprozessen, dann ist eine Phobie die Projektion schlechter Objekte der Innenwelt und Identifikationen nach außen – auf äußere Objekte der realen Welt. Phobien können auch als Ausdruck zugrunde liegender Konflikte gesehen werden – etwa Trennungsangst oder Angst vor Abhängigkeit. Manchmal gehen Phobien mit der Unterdrückung aggressiver Aspekte einher. Alles, was die Psyche nicht verarbeiten und in sich behalten kann, wie gefährliche Objekte für den Einzelnen, wird von der Psyche nach außen verdrängt und erschreckt mit unglaublichem Realismus. Mit der Entwicklung phobischer Symptome tragen bestehende Entwicklungsverzögerungen zur Rückbildung verschiedener Ich-Funktionen bei, was zu einer Intensivierung primärer Prozesse führt und die objektive Realität mit potenziellen Gefahren und Fantasien zu verwechseln beginnt. Fantasie, Denken und Handeln werden identisch, wie Lacans Konzept der Abschottung des Vaters. Innere Gefahr vermischt sich mit innerer, dieser Prozess führt dazu, dass die Angst, die durch das Aufkommen einer Phobie aus der Kategorie des Erträglichen hätte verdrängt werden sollen, wieder unerträglich wird. Sie fällt wieder von der Zone des Kontrollierten in die Zone des Unkontrollierbaren, was die Unfähigkeit des Egos zeigt, Reaktionen auf der Signalebene aufrechtzuerhalten, und tatsächlich die völlige Inkonsistenz der Funktionen des Über-Ichs zeigt. Phobische Symptome scheinen zunächst das Leiden des Einzelnen zu lindern und sind ein Versuch, mit unerträglichen und unkontrollierbaren Ängsten umzugehen, ein Versuch, Kontrolle über sich selbst und seine Reaktionen zu erlangen. Sie bedeuten insgesamt eine bessere Anpassung als intensive Zustände freier generalisierter Angst – Panikattacken. Bei Phobien begrenzen Schutzmaßnahmen die Angst, sie.