Systematický přístup k analýze a hodnocení rodinných vztahů, psychologická pomoc rodinám v praxi poradenství a terapie se v poslední době stále více rozšiřuje. Tento přístup nahlíží na rodinu jako na systém. Specialista se nezaměřuje na individuální osobnostní charakteristiky člověka, které jsou typické pro intrapsychický lineární přístup k práci s rodinou, ale na interakci členů rodiny, její strukturu a historii. Osobnost a chování člověka lze z pohledu tohoto přístupu chápat pouze v kontextu jeho spojení s rodinnými příslušníky (jaderné, rodičovské, klanové jako celek). Klientův problém je tedy považován za projev dysfunkce celé rodiny nebo jejího subsystému – manželského, rodičovského, dětského. Poradenství a terapie se proto účastní celá rodina a hlavním cílem práce specialisty je vytvořit podmínky pro vytvoření funkční rodinné organizace, která zajistí realizaci potenciálních osobnostních rysů každého člena rodiny. Klient, který má problém a vyhledává pomoc u psychologa, psychoterapeuta nebo člena rodiny, o kterém se rodina radí, je v systémovém přístupu označován pojmem „identifikovaný pacient“ a problematické chování člena rodiny se nazývá symptomatické. nebo symptomatické. Symptom je narušení vývoje, zdraví, sociální adaptace, splňující následující podmínky. 1) Vzniká mimovolně a pacient ji nemůže ovládat, 2) Pacient při konání akcí, skutků nebo vyhýbání se něčemu zároveň dává najevo, že to nedělá. 3) Symptom má poměrně silný vliv na ostatní lidi, což způsobuje, že reagují extrémními způsoby. 4) Často se posiluje v rodinné komunikaci a pacient upřednostňuje sekundární poruchu. Příznaky mohou být somatická onemocnění, závislosti, hraniční stavy a poruchy sociální adaptace u dětí i dospělých. Práce zahraničních i domácích systemických rodinných poradců a psychoterapeutů popisují etiologii následujících symptomů a proces poradenství a rodinné psychoterapie při jejich vzniku: separační úzkost u dítěte při nástupu do školy, snížená schopnost učení ve školním věku, domácí krádeže, agresivní chování dítěte, manželské konflikty, nemotivovaná úzkost, deprese u dospělých, potíže s komunikací s partnerem opačného pohlaví, sexuální poruchy, autismus, anorexie, schizofrenie, průduškové astma. Význam symptomů, tzn. jejich funkce v životě rodiny se může lišit v závislosti na tom, jakou jednotku analýzy rodinných vztahů zvolí odborník. Pokud se jako v intrapsychickém přístupu jedná o individuálního člověka, pak je za příčinu problému považována absence, neformace nebo nadměrné vyjádření jakýchkoli osobnostních kvalit. Pokud je jednotkou analýzy dyáda (manžel-manželka, rodič-dítě), problém je často popisován z hlediska interakce (soudržnost, vazba, konflikt, soutěživost, boj o moc) a symptom je obvykle chápán jako prostředek ovládání jedním partnerem druhým. Člověk, který projevuje bezmoc a očekává, že o něj bude postaráno, ovládá toho, kdo se o něj stará. Při volbě triády jako jednotky analýzy rodinných vztahů se za hlavní důvod výskytu symptomu považuje narušení komunikačního procesu v rodině, její struktury a rodinného životního cyklu. Odhalením funkce symptomatického chování v rodině V. Satir poznamenal, že je zabudováno do rodinného systému a je pro něj logické. Symptom plní v rodině dvě hlavní funkce: morfostatickou a morfogenetickou. Morfostatická funkce příznaku pozorovaného u identifikovaného pacienta spočívá v tom, že příznakem je způsob, jakým se rozhodl zachovat stav rodiny, ve které se nyní nachází. Tedy poruchy chování u dětí, od pohledusystémový přístup, lze považovat za metody používané dětmi k řešení konfliktů mezi rodiči. Dítě onemocní nebo se u něj rozvine deviantní chování ve snaze snížit napětí a konflikty ve vztahu rodičů. Morfogenetická funkce příznaku spočívá v tom, že se u identifikovaného pacienta objeví při nutnosti změny rodinného systému, jeho přechodu do nové etapy rodinného životního cyklu. Teenager se může pokusit o sebevraždu jako poslední možnost, aby změnil přísná rodinná pravidla a získal nezávislost na rodičích. U jednoho z rodinných příslušníků se tedy objeví symptom, když je porušen zákon homeostázy a zákon vývoje rodinného systému. Systematický přístup ke studiu rodin a práci psychologů s nimi představuje řada teorií a modelů rodinného poradenství a psychoterapie vyvinutých na jejich základě. Autoři a přívrženci každého z nich vyzdvihují a popisují jednu z nejvýznamnějších charakteristik rodinných vztahů: rodinnou komunikaci, strukturu, životní cyklus, rodinnou historii. Porušení jednoho z nich může způsobit příznaky u jednoho nebo více členů rodiny. Je vhodné, z našeho pohledu, shrnout hlavní ustanovení teorií rodiny jako systému ohledně výskytu symptomů u členů rodiny. Zakladatelé teorie rodinné komunikace (G. Bateson, P. Vaclavik, D. Jackson, V. Satir, M. Selvini Palazzoli) se domnívají, že symptom je třeba posuzovat v kontextu komunikačního systému, do kterého je člověk zařazen. . Symptom identifikovaného pacienta je dán typem komunikace v rodině jako celku, její původ je nadindividuální. Je to logický, nezbytný, nedílný prvek řetězce rodinných transakcí, nikoli projev individuálních charakteristik osobnosti člověka. Mechanismy vzniku symptomů jsou rigidní upevňování vzorce komplementarity interakcí mezi členy rodiny nebo eskalace napětí symetrické komunikace v ní, vyrovnávání se identifikovaného pacienta s komunikačním paradoxem a kruhový sled transakcí v rodina. Je považován za analogový způsob předávání informací identifikovaným pacientem o nutné změně v rodině, kdy je přímá, otevřená komunikace ostatních členů rodiny o tom nemožná a nepřijatelná. Překonání symptomu je možné organizováním takové komunikace v rodině, ve které takové chování ztrácí svou nutnost. Klasickou metodou k dosažení tohoto cíle v praxi rodinného poradenství je kruhový rozhovor s rodinnými příslušníky, v psychoterapii se používají pozitivní konotace, rodinné rituály a paradoxní recepty. Podle M. Bowena, S. Minuchina, C. Fishmana, kteří se zaměřili na studium, utváření a nápravu struktury rodiny, se symptomatické chování objevuje, pokud jsou hranice rodiny a jejích subsystémů strnulé nebo neostré, blízkost členů rodiny je nadměrné nebo chybějící, rigidní role existují konflikty rolí, mezigenerační koalice, rodičovství. Tvůrci a zastánci této teorie vidí hlavní cíle práce s rodinami ve změně organizace rodiny (S. Minukhin, Ch. Fishman), formování diferencovaného „já“ (M. Bowen). K tomu je důležité změnit nebo přeformulovat představy členů rodiny o problému, povzbudit je, aby hledali alternativní chování, alternativní kognitivní a afektivní reakce. Hlavními metodami práce konzultanta nebo psychoterapeuta mohou být inscenace, focusing, vytváření napětí, spojování, kognitivní konstrukce, paradoxní intervence, zdůrazňování silných stránek. V teoriích popisujících životní cyklus rodiny (R. Conner, K. Madanes) je objevení se symptomu u jejích členů považováno za výraz obtíží rodiny překonat minulou etapu svého životního cyklu. Podle S. Minukhina považuje zastánce strategické terapie symptom za ochranné řešení: nositel symptomu se přivádí k.