Při identifikaci problémů u dítěte používají zkušení dětští psychiatři model nazvaný „Na čtyřech nohách“. Profesionálové pracující s dětmi mohou úspěšně aplikovat tento model, který zohledňuje několik aspektů situace dítěte. Duševní zdraví dítěte tak stojí na čtyřech „nohách“: Symptomy. Jaké signály dává dítě najevo, že něco není v pořádku? Jak postupuje vývoj dítěte: je to normální, nebo jsou tam nějaké opoždění osobnosti dítěte? Jaké jsou osobnostní charakteristiky dítěte? Jaké má možnosti vyrovnat se se stresem prostředí dítěte? Prostředí znamená domov, škola, volný čas. Má dítě podpůrné prostředí? (doma, škola, koníčky) Příznaky U zdravých dětí se všechny příznaky objevují a mizí. A je naprosto normální, že je dítě v určitých okamžicích svého života smutné, má strach nebo zlobí. Některé příznaky by měly být akceptovány jako součást normálního vývoje dítěte. Mohou být také specifické pro věk, jako je vzdor a tvrdohlavost, která se vyskytuje u tříletých dětí. Existují však situace, které vyžadují pečlivější pozornost, pokud: dítě má současně velké množství příznaků Příznaky narušují jeho normální výkon; činnosti jsou vleklé Dítě ztrácí dovednosti, ty; už nemůže dělat to, co předtím. Vývoj Jak dítě vyrůstá, rozvíjí se u něj dovednosti v různých oblastech, jako je pohybová aktivita, osvojování jazyka, společenský život, hra a škola. V normálním vývoji každého dítěte existují značné individuální rozdíly. Některé děti jsou „brzo“, zatímco jiné „pozdě“. Kromě toho může být vývoj buď pozvolný, nebo spontánní. Pokud má dítě zřetelné zpoždění v jedné nebo více oblastech vývoje, může to být signálem. Že existuje odchylka ve vývoji, která vyžaduje pečlivější zvážení. Může také existovat riziko rozvoje psychických komplikací, pokud dítě: vykazuje zjevné dlouhodobé vývojové opoždění v mnoha oblastech, má problémy s interakcí s vrstevníky nebo v sociálních vztazích; Odborníci věnují zvláštní pozornost potížím ve čtení a psaní. Kromě toho může mít dítě autistické stavy nebo mentální postižení. Osobnost Osobnost dítěte a dospívajícího není stálá, rozvíjí se. Některé osobnostní charakteristiky dítěte působí jako ochrana, jiné zvyšují riziko psychických problémů. Při pozorování osobnosti si odborníci všímají: - jaké jsou lidské vlastnosti dítěte - jaké má dítě možnosti adaptovat se na obtížné pocity a zkušenosti - jaký je postoj dítěte k ostatním; - obraz - jak si dítě hraje . Existují důvody k obavám, pokud: je dítě příliš stydlivé a neadekvátní při navazování kontaktů; -image Nehraje ani nepodporuje hry s ostatními dětmi . Prostředí dítěte Prostředím dítěte se rozumí domov, škola nebo školka. Dostává dítě podporu okolí nebo je to příčina problémů dítěte? Domov: - duševní a fyzické zdraví rodičů, bratrů/sester dítěte - životní události (rozpad rodiny, úmrtí, ztráta, nemoc) - životní podmínky - bydliště, ekonomická situace rodiny - zneužívání alkoholu/; užívání drog rodiči.)