Vom Autor: Dies ist meine Übersetzung eines Artikels aus der deutschen Zeitschrift Psychologie Heute. Macht die Ehe Frauen glücklich? Brauchen Frauen, die einen festen Partner haben, eine offizielle Liebesbestätigung, um glücklich zu sein? Wovon hängt das ab: von individuellen Einstellungen oder von den Normen der Gesellschaft, in der sie lebt, desto unglücklicher sind Frauen in einer freien (standesamtlichen) Ehe im Vergleich zu verheirateten Frauen. Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie des Instituts für Wirtschafts- und Sozialpsychologie der Universität zu Köln. Die Psychologen Olga Stavrova, Detlef Fetchenhauer und Thomas Schlösser haben Umfragedaten von insgesamt 22.000 Männern und Frauen verarbeitet Leben in offiziellen und standesamtlichen Ehen in 28 Ländern. 900 von ihnen lebten in Deutschland, der Rest in verschiedenen Teilen der Welt, etwa in Australien, Brasilien, Skandinavien sowie West- und Osteuropa. Auf einer Skala von 0 (glücklich) bis 7 (völlig unglücklich) maßen die Probanden den subjektiven Glückszustand. Die Forscher stellten einen Zusammenhang mit den Werten der Gesellschaft her, in der die Frau lebt. Länder mit traditionellen Rollenerwartungen an Frauen: Brasilien, Mexiko, Slowakei, Bulgarien und die USA. Dort erfährt eine Frau in einer standesamtlichen Ehe starke Missbilligung seitens ihrer Umgebung. So ist im konservativen Bulgarien eine verheiratete Frau um 0,8 Punkte glücklicher als eine unverheiratete Frau in einer standesamtlichen Trauung. Deutschland liegt mit seiner Position der universellen Gleichheit in der Mitte. Dabei macht es für eine Frau keinen großen Unterschied, ob sie verheiratet ist oder nicht. In liberalen skandinavischen Ländern bringt die Ehe im Allgemeinen nicht mehr Glück als das informelle Zusammenleben. Die Studie widerlegt die bisherige Hypothese zum Thema Glück in oder außerhalb der Ehe. Frühere Studien haben gezeigt, dass Menschen, die offiziell verheiratet sind, glücklicher sind als diejenigen, die dies nicht registriert haben. Es wurden verschiedene Erklärungen vorgeschlagen: Die Ehe bedeutet größeren Zusammenhalt bzw. Hingabe und Verlässlichkeit, verheiratete Menschen sind religiöser und daher glücklicher. „Unsere Ergebnisse konnten zeigen, dass nicht dies – zumindest bei Frauen – der Ehe zugrunde liegt, sondern die vorherrschende gesellschaftliche Einstellung zu den gesellschaftlichen Rollen von Mann und Frau“, sagt Olga Stavrova. Lebensstil oder unser Glaube, der uns glücklich macht? Und hängt es von der Gesellschaft ab, in der wir leben, welchen Status und welchen Glauben wir haben? - Psychologen fragen auch, dass die Arbeitslosen in jenen Ländern unzufrieden sind, in denen die öffentliche Moral besagt, dass jeder von seiner eigenen Arbeit leben sollte. Oder dass ein religiöser Mensch in den Ländern glücklicher ist, in denen viele seinen Glauben teilen. Zum Nachdenken über diesen Text: Zuerst dachte ich, dass es einfacher wäre, wenn man in Brasilien Single und unglücklich ist – wenn man nach Norwegen zieht, wird man glücklich sein. Aber das ist nicht der Fall: Die Werte werden sich in Ihrem eigenen Kopf mit Ihnen bewegen.